Dependiendo de la cantidad de pelo que tenga tu gato en sus patas, puede ser difícil saber alguna de ellas está hinchada. Sin embargo, una vez que la hinchazón se haya desarrollado lo suficiente, pronto será evidente. Incluso si no puedes ver la hinchazón en sí, habrá otros síntomas según la causa subyacente. Este proceso inflamatorio puede ser parte de un problema localizado como una alergia en la piel o un traumatismo. También hay enfermedades sistémicas que pueden provocar la inflamación de varias partes del cuerpo, incluida la pata del gato.

En este artículo analizaremos por qué la pata de un gato puede estar hinchada.

Pododermatitis felina de células plasmáticas

La pata de un gato tiene almohadillas queratinizadas en la base y los dedos, tanto en las extremidades anteriores (almohadilla palmar o metacarpiana) como en las traseras (almohadilla plantar o metatarsiana). Cuando la hinchazón se localiza en las almohadillas, posiblemente se deba a una patología poco conocida como pododermatitis de células plasmáticas (pododermatitis plasmocítica felina).

Se cree que esta enfermedad tiene un origen inmunomediado debido a la existencia de hipergammaglobulinemia. Esta es una condición que afecta a los linfocitos y al depósito de inmunocomplejos (antígeno-anticuerpo) con respuesta al tratamiento con glucocorticoides. Sin embargo, otros factores deben estar involucrados en su origen, ya que también responde al tratamiento quirúrgico sin el uso de inmunosupresores como los glucocorticoides.

Los gatos con pododermatitis felina se presentan con sensibilidad e hinchazón de las almohadillas de cualquier par de patas. También mostrarán signos de dolor, o pueden presentar edema, malestar, lamido del área afectada y cojera.

Tratamiento de la pododermatitis de células plasmáticas felinas

El tratamiento debe incluir antibióticos como la doxiciclina, glucocorticoides como la prednisolona. En casos más avanzados, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica de las ulceraciones.

Artritis

La artritis es un término general para varios trastornos que afectan las articulaciones y causan hinchazón. La inflamación de una articulación puede deberse a causas infecciosas o no infecciosas. Cuando se ven afectadas varias articulaciones, se denomina “poliartritis”.

Las causas de la artritis en los gatos son variadas. Puede ser el resultado de heridas por mordeduras en peleas o accidentes, así como causas autoinmunes o reumatoides, infecciones virales (leucemia e inmunodeficiencia felina), artrosis, infecciones bacterianas, caídas, traumatismos o torceduras.

Los gatos con artritis pueden presentar los siguientes signos clínicos:

• Inflamación de la articulación que causa un bulto o hinchazón de la pierna afectada.
• Reducción o pérdida de movilidad de la zona afectada.
• Disminución de la actividad física y el movimiento.
• Dolor en las articulaciones.
• Crepitación articular (sonido chirriante).
• Depresión.
• Atrofia muscular.
• Pasa más tiempo descansando.
• Aumento de la temperatura en la zona de la articulación afectada.
• Cojera.
• Enrojecimiento de la pata afectada.

Tratamiento de la artritis felina

El tratamiento de la artritis felina debe incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para reducir la inflamación y el dolor en las articulaciones. Esto ayudará a mejorar los síntomas del gato afectado. También se pueden utilizar suplementos que ayuden a la articulación, como la glucosamina y la condroitina. En los casos más severos de artritis, la cirugía puede considerarse como última opción.

Tumores óseos

La pata hinchada de un gato a veces puede responder a un tumor óseo de uno o más huesos de las extremidades. Los cuatro tumores óseos principales son el osteosarcoma, el fibrosarcoma, el condrosarcoma y el hemangiosarcoma. El osteosarcoma es el más común de estos tipos de cáncer felino.

Estos tumores pueden ser primarios si surgen directamente del hueso o secundarios cuando son producidos por metástasis de otros tumores. Estos cánceres que conducen a tumores secundarios incluyen el mieloma múltiple de la médula ósea o el carcinoma de células de transición de la vejiga. Afortunadamente, los tumores óseos en los gatos son menos agresivos que en los perros y, por lo general, no son tumores primarios.

Tratamiento de tumores óseos en gatos

Los osteosarcomas primarios pueden producir metástasis en los pulmones y los ganglios linfáticos, aunque no siempre. Cuando el tumor se localiza únicamente en el miembro afectado, se requiere amputación. En otros casos, se debe utilizar quimioterapia y radioterapia.

Traumatismo

Caerse desde grandes alturas, tener un accidente de tráfico, pelearse con otros gatos, son situaciones que pueden provocar un traumatismo en el gato. Incluso las heridas relativamente superficiales pueden infectarse y provocar inflamación. Sin embargo, las fracturas y los esguinces pueden provocar una hinchazón significativa que puede causar una gran incomodidad. Sin tratamiento, es posible que cojeen.

Las infecciones bacterianas pueden convertirse en abscesos donde la acumulación de pus que provoquen la hinchazón. En estos casos, la hinchazón puede bajar después de que se resuelva la infección, pero también es posible que deban drenarse. Nunca se debe permitir que la infección se propague debido al riesgo de llegar a la sangre y causar septicemia.

Tratamiento de traumatismos en gatos

Si tu gato tiene una pata hinchada debido a un traumatismo, el tratamiento dependerá del tipo de traumatismo y la extensión del daño. En heridas pequeñas en la pata o la pierna, se puede dejar que cicatricen por sí solas, pero pueden requerir tratamiento con antibióticos y/o drenaje. Para roturas y esguinces, es posible que sea necesario sujetar el área con una férula o un yeso. En casos severos, es posible que el gato deba permanecer en el hospital debido a la dificultad de mantenerlo estable.

Reacción alérgica

Otra razón común por la que la pata de un gato puede estar hinchada es por una reacción alérgica. Los gatos pueden ser alérgicos a casi cualquier cosa en su entorno, pero sus patas pueden verse particularmente afectadas. Si el gato tiene alergia en la piel a algo que pueda estar en el suelo, el contacto con sus patas puede provocar una inflamación localizada.

A menudo jugarán con sus presas previstas golpeándolas con sus patas. Si esta presa es un insecto, puede morder o picar su pata, lo que también puede provocar una reacción alérgica e hinchazón del área.

En algunos casos, estos pueden ser muy graves. Por ejemplo, si el gato está jugando con una araña venenosa, la picadura de la araña puede provocar necrosis, intoxicación o incluso infecciones de la herida de la mordedura. Cuando esto ocurre, la hinchazón de la pata del gato no será el único síntoma.

En el caso de las picaduras de abeja, la pata hinchada estará irritada, dolorida e inflamada. También puede producir una reacción alérgica general con alteraciones del ritmo cardíaco y respiratorio. En casos severos, esto puede provocar el bloqueo de las vías respiratorias con desmayos y una lengua azulada. El tratamiento debe incluir terapia con antihistamínicos, además de quitar el aguijón.

Cuando no sepas la causa de la picadura o mordedura, pero sepas que hay posibles criaturas venenosas en el área, debes llevar al gato al veterinario. Este es especialmente el caso cuando hay síntomas sistémicos como letargo, respiración lenta, salivación excesiva o convulsiones. ¡Presta atención a los síntomas que pueda tener tu gato!