La leishmaniosi canina, considerada endèmica a tota la zona de la mediterrània, representa un conjunt de malalties infeccioses causades per protozous. És de les patologies més comunes i perilloses en els canins, que es produeix per un quadre infecciós generat per la picada dels mosquits flebòtoms.

Encara que aquesta forma de contagi no és l’única demostrada, podent existir altres com mossegades entre gossos contagiats, de manera venèria, a través de la sang o des de la mare als cadells, la major incidència la té el contagi per picada.

La presència del mosquit i, en conseqüència, el risc de contagi de la malaltia varia molt depenent de la zona geogràfica i el tipus de clima que incideix en ell. Així, les temperatures altes, nivells majors d’humitat, l’amuntegament i la falta d’aigua regular, augmenten significativament els riscos per als gossos.

¿Com reconèixer la leishmaniosi en el gos?

Una pregunta clau és com saber si el gos està contagiat amb aquesta infecció. Més enllà de si estàs o no en una zona de risc i si saps que hi ha hagut altres casos a l’àrea, per assegurar-te si la teva gosset està contagiat, has d’estar atent als següents indicadors:

• El gos perd pes, tot i que segueix menjant el mateix i en les mateixes proporcions.
• De vegades es presenta el contrari, i disminueix significativament la gana.
• Canvia el seu comportament de joc i interès per passejar o córrer.
• Presenta vòmits i diarrea, així com febres altes.
• Comença a prendre més aigua del normal, però no orina de més.
• Pal·lidesa en les mucoses.
• Aparició d’estranyes zones calbes.
• Petits embalums a la pell.
• Ungles amb colors estranys i llarg irregular, fins i tot trencadisses.
• Descamació freqüent.
• Llagrimeig constant.
• Inflamació de parpelles.
• De vegades, es presenten coixeses i sagnats nasals.

Com comprovar que es tracta de leishmaniosi?

El primer indicador per al veterinari serà la combinació de molts dels signes i símptomes que han estat descrits línies amunt. No obstant això, a partir d’allí començarà un procés de descart dels mateixos en relació a diverses malalties.

El primer serà realitzar la presa de mostres de sang i orina, on es veurà reflectida l’anèmia causada per la infecció, pics alts i baixos de glòbuls blancs, i probable caiguda abrupta de les plaquetes.

A més, un dels punts delicats de la malaltia és que afecta directament el funcionament dels ronyons i el fetge, de manera que els valors sanguinis lligats al funcionament del ronyó es mostraran alterats.

Amb tots aquests exàmens amb alteracions, es realitzaran proves avançades per a la detecció dels anticossos relacionats amb el paràsit en qüestió. A través d’estudis de biologia molecular, els especialistes donaran amb la presència del mateix i fins i tot podran fer un recompte dels paràsits, per reconèixer l’estat d’avanç de la malaltia en el sistema.

Cal tenir en compte que hi gossos que donen positiu en aquestes proves i tot sense presentar símptomes i sense estar malalts. Probablement seran els mateixos gossos que no estaran malalts mai, llevat que es presenti una caiguda abrupta dels seus nivells de les defenses i doni pas al virus.

Això té a veure amb que alguns gossos desenvolupen per si mateixos en el seu sistema immune els anticossos necessaris per estar exposats al paràsit sense emmalaltir. D’aquesta manera, encara que pugui trobar-se algun d’ells en sang o en teixits, tenen resistència les manifestacions clíniques.

Tractament de la leishmaniosi canina

El primer punt a destacar és que la malaltia com a tal no es cura. Els paràsits disminueixen el seu rang d’acció i, així, el gos té l’oportunitat de pujar les seves defenses i recuperar-se dels símptomes, però no sortiran del seu sistema.

A partir d’aquí, el tractament en si dependrà del grau de complicació de la malaltia i dels sistemes que estiguin involucrats. Si ha arribat a afectar el sistema renal o hepàtic, una de les claus del tractament serà la farmacologia per al restabliment d’aquests sistemes.

Fins i tot, pot ser necessari considerar algun tipus d’hemodiàlisi o trasplantament en casos extrems.

Si, per contra, la malaltia no ha arribat a avançar massa, es realitzen tractaments farmacològics senzills que involucrin pentavalents com amfotericina B, la pentamidina i el ketoconazol, que són administrats tant en injeccions com oralment, de forma alterna.

No obstant això, un punt clau del procés és l’alimentació del gos. Un canvi total en els hàbits alimentaris, amb una dieta rica en nutrients i proteïnes, serà el millor aliat perquè el cos del gos pugui combatre la infecció.

¿Com es pot prevenir la leishmaniosi canina?

No descartis el repel·lent: Si tu i el teu gos viviu en zones de risc i on s’han presentat casos de la infecció, tant en gossos com en humans, és important que aconsegueixis repel·lent per insectes d’aplicació canina.

Ja sigui administrat en forma de collaret o amb pipetes, aquest producte evitarà que el mosquit pugui picar al gos. No obstant això, si el contagi ja ha passat, el repel·lent no tindrà cap efecte sobre la presentació dels signes de la malaltia.

Al dia amb les vacunes: Sobretot amb els gossos que viuen en zones de risc, ja que allà és on més es veu la necessitat i aplicació de la vacuna. Tot i que la mateixa no és totalment eficaç per evitar l’aparició de la malaltia, sí ajuda en la presentació dels símptomes, suavitzant l’impacte.

Tenir cura i reforçar el sistema immune del gos: És important que l’animal porti una dieta equilibrada i que ens assessorem amb el veterinari sobre aliments i suplements que puguem donar-li per ajudar al seu sistema immune a progressar, estabilitzar-se i, sobretot, enfortir de cara a qualsevol malaltia.

Quan es tracta de la leishmaniosi, la prevenció és la clau; tenir l’ull posat en qualsevol símptoma que pugui presentar el gos i acudir al veterinari si algun d’ells apareix és el més recomanable per a la cura de l’animal.