Al combinar la curiosidad natural de un gato con su instinto de caza innato, hay un alto porcentaje de probabilidades de meterse en problemas. Con la fauna limitada de nuestros hogares y jardines, incluso el insecto más pequeño puede ser una gran ballena blanca para un gato. Las abejas y las avispas son presas grandes en comparación con otras especies de insectos que podemos encontrar cerca del hogar. Desafortunadamente, pueden causar daños: tienen un aguijón en la cola que pueden causar problemas en nuestros mininos. En la gran mayoría de los casos, esto no será peor que un dolor agudo que desaparecerá pronto. Pero en otros casos, puede poner en peligro la vida del animal.

Te explicamos qué sucede cuando una abeja pica a tu gato, y revelamos qué tratamiento necesitaremos administrar, así como maneras de evitar que vuelva a suceder lo mismo en el futuro.

¿Son las abejas mortales para los gatos?

Los insectos están más presentes durante los meses más cálidos del año. Las abejas y las avispas no son una excepción. Se les conoce por ser polinizadores prolíficos, por lo que se sienten particularmente atraídos por los macizos de flores o cualquier lugar con plantas con flores. Si bien no harán todo lo posible para amenazar a nuestro gato, representan un riesgo debido a su capacidad para picar. Este riesgo se ve incrementado por el hecho de que nuestro gato pueda intentar ingerir alguno de estos insectos.

Es posible que no podamos ver si una abeja pica a un gato cuando sucede. Dado que no monitoreamos cada uno de sus movimientos, quizás no sepamos lo que sucedió hasta que veamos que el gato muestra signos de dolor. Podemos confirmar la lesión si vemos el aguijón todavía en su piel, ya que se desprende de una abeja cuando pica a un animal. No ocurre lo mismo con las avispas, ya que su aguijón permanece adherido a sus cuerpos.

La picadura en sí misma causará dolor, pero no será mortal para un gato, por lo general. Sin embargo, existen dos excepciones. En primer lugar, si el gato es alérgico a las picaduras de abeja, las reacciones pueden ser graves y provocar un shock anafiláctico. En segundo lugar, si el gato ingiere la abeja, puede picarla internamente. Esto puede causar hinchazón localizada que puede causar problemas en la piel exterior, o cerrar las vías respiratorias si afecta el tracto respiratorio.

El veneno de abeja se llama apitoxina y es secretado en mayores cantidades por las hembras de las glándulas cercanas a la base del aguijón. Lo usan cuando se ven amenazados. Una vez que la abeja libera este veneno sobre su víctima, la abeja muere. Las avispas tienen un canto similar que combina el ácido fórmico con una neurotoxina. Sin embargo, no mueren cuando pican y pueden picar a un gato varias veces.

Síntomas de una picadura de abeja en gatos

Si has visto que tu gato ha sido picado por una abeja, deberás observar primero cualquier síntoma de alergia. En particular, debemos buscar reacciones alérgicas graves. Cuando se les pica en la piel, generalmente solo dejarán algo de inflamación y enrojecimiento localizados. Sin embargo, si el gato desarrolla una reacción severa, podemos ver los siguientes síntomas:

• Membranas mucosas pálidas.
• Lengua azulada.
• Frecuencia cardíaca rápida o reducida.
• Desmayo.
• Respiración rápida o dificultad para respirar.
• Hinchazón de la cara o la boca.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Irritación, dolor e inflamación alrededor de la picadura.
• Bloqueo de las vías respiratorias debido a una reacción alérgica.
• Fiebre
• Choque anafiláctico.

Dado que el gato ve a la abeja como una presa, es probable que intente comérsela o al menos jugar con ella. Si tu gato fue picado por una abeja en la boca, esto puede inflamar el área. Por esta razón, es posible que veas al gato con la mejilla, la lengua o el área general del rostro hinchados. Cuanto más grave sea la reacción, más hinchazón aparecerá alrededor de la boca del gato.

¿Qué hacer si tu gato ha sido picado por una abeja?

Si tu gato fue picado por una abeja, lo primero que deberás hacer es observarlo de cerca. Esta puede ser la diferencia entre la vida y la muerte en muchos casos. Estos son los pasos que debes seguir:

1. Observa al gato por cualquiera de los signos clínicos que hemos mencionado.
2. Busca el aguijón para quitarlo. El aguijón puede seguir inyectando veneno durante varios minutos después de producirse la picadura. Este aguijón tiene el aspecto de una pequeña astilla negra.
3. La extracción debe realizarse con cuidado, raspándola con la uña o con una superficie dura similar. Al contrario de lo que pueda parecer razonable, no lo extraigas con pinzas, puede exprimir más veneno en la picadura.
4. Posteriormente, se debe aplicar una compresa fría en la zona para reducir la inflamación. Haz esto 5 minutos durante al menos una hora después de que el gato haya sido picado.
5. Para reducir el dolor, puedes usar una mezcla de agua y bicarbonato de sodio, usando tres partes de bicarbonato por una parte de agua. Esto neutraliza la acidez del veneno de abeja, pero siempre y cuando estemos seguros de que nuestro gato fue picado por una abeja y no por una avispa. Las picaduras de avispa son alcalinas, por lo que deben tratarse con vinagre de sidra de manzana.

Se trata de primeros auxilios para gatos que han sido picados por una abeja, pero que no tienen una reacción alérgica. En este último caso, es importante que vayamos de inmediato a una clínica veterinaria. Dado que el veneno de abeja puede cerrar partes del sistema respiratorio, existe la posibilidad de asfixia, que puede ser fatal. Dado que se trata de una situación de emergencia, requiere tratamiento urgente, a menudo en forma de antihistamínicos.

A pesar de la presencia de inflamación, no debes medicar a tu gato por tu cuenta con medicamentos antiinflamatorios como ibuprofeno, paracetamol o cualquier otro utilizado en medicina humana. Son tóxicos para los gatos y solo empeorarían la situación. Asimismo, no se deben utilizar aceites esenciales, dada su toxicidad en gatos.

¿Qué hacer si mi gato se come una abeja?

Si un gato ingiere una abeja pueden suceder dos cosas: su boca y garganta pueden inflamarse por la picadura, lo que impide el correcto paso del aire al sistema respiratorio inferior, o se produce un shock anafiláctico.

Este último caso sería más grave y dificultaría la respiración al actuar sobre el sistema respiratorio y producir un edema facial, una inflamación exagerada de la zona de la garganta. Estos ponen en gran peligro la vida del animal. En ambos casos conviene acudir al centro veterinario para iniciar el tratamiento de forma urgente.

Consejos para evitar que una abeja pique a tu gato

Para evitar que tu gato sea picado por una abeja o una avispa, puedes intentar limitar su tiempo al aire libre durante los meses más cálidos. Sobre todo si tu gato es alérgico a las picaduras de abeja. En otros casos, puede ser mejor para la salud general del gato dejarlo estar afuera. Sin embargo, dado que las abejas y las avispas pueden entrar al hogar, también podemos utilizar nidos de insectos o repelentes de insectos y difusores.