¿Et costa diferenciar un westie i un maltès? Encara que una raça té rínxols suaus com la seda i l’altra és més peluda, totes dues s’assemblen i és fàcil confondre’ls. Encara que es veuen molt semblants per fora, difereixen en caràcter i altres aspectes clau de la seva fisonomia.

Al següent article aprendràs a distingir entre un westie i una bestiola maltès. Fixa’t bé!

Els orígens del “West Highland White Terrier” i el maltès

La història de la raça del teu futur gos et pot dir molt sobre com serà i per què és com és. Com ja hem comentat, aquests dos gossos provenen d’entorns molt diferents, així que fem una ullada més de prop als seus orígens.

Orígens del West Highland White Terrier, westie

El West Highland White Terrier, també conegut per tots com a westie, baixa del Cairn Terrier i es va originar, com el seu nom indica, a les terres altes occidentals d’Escòcia. La data exacta d’origen continua sent un misteri, però se sap que Jaume I d’Anglaterra va sol·licitar alguns “terriers blancs” d’Argyleshire, Escòcia, el 1620, cosa que pot haver estat una de les primeres mencions dels westies.

La llegenda explica que els westies es van originar en un accident de caça. Durant una cacera, el coronel Edward Malcom de Poltalloch va matar accidentalment un terrier escocès, avantpassat d’aquesta raça, perquè el va confondre amb una guineu. Com a resultat, va triar un gos amb pelatge blanc per evitar el mateix error.

Va ser criat per caçar llúdrigues, guineus i ferits. El westie va destacar per la seva habilitat i utilitat en la caça de rosegadors i altres ferits que deambulaven per granges i ciutats.

Orígens del maltès

El maltès, per altra banda, és una raça de gos molt més antiga. De fet, es considera una de les races més antigues que es coneixen: Charles Darwin va rastrejar els orígens del maltès fins a l’any 6000 a. C. La bestiola maltès pertany a la família dels Bixó, que es va originar a la regió mediterrània. És probable que els maltesos fossin portats a Malta pels fenicis, que governaven la Mediterrània abans del sorgiment de Grècia.

A la tomba del faraó Ramsès II (1301-1225 aC), es van trobar estatuetes de pedra que s’assemblen als maltesos d’avui. En gerros del període comprès entre el 500 a. C., hi ha imatges molt similars a les malteses.

Els grecs dels segles IV i V a. C. van quedar fascinats per la bellesa geomètrica dels maltesos, i es representa comunament en ceràmiques de l’Edat d’Or. Els aristòcrates de l’Imperi Romà, per altra banda, van perfeccionar el paper del maltès com a símbol d’estatus i declaració de moda.

Després de la caiguda de Roma, van ser els criadors xinesos els qui van salvar els maltesos de l’extinció durant l’Edat Mitjana a Europa. Els xinesos van creuar sàviament les seves races toi natives i van exportar una raça de maltès refinat a Europa.

La raça ha estat apreciada per reis i aristòcrates al llarg de la història, i fins i tot es pot veure als retrats de la reina Isabel I d’Anglaterra i altres membres de la reialesa.

Principals diferències físiques entre el westie i el maltès

El westie i el maltès són races físicament similars, però hi ha molts elements clau que ens poden ajudar a distingir-los. Aquests són alguns:

Grandària

Els westies solen pesar entre 6,8 i 9 kg i l’alçada mitjana a la creu és de 25 a 28 cm.
Els maltesos són més petits en comparació, en general pesen entre 3 i 4 kg i l’alçada mitjana a la creu és d’entre 20-23 cm.

Pelatge

Els westies tenen una capa interna suau, densa i gruixuda, i una capa de pèl exterior també gruixuda, que pot créixer fins a 5,1 polzades de llarg. La majoria dels westies són de color blanc pur, encara que hi ha algunes varietats de color beix clar.
Els maltesos tenen un pèl més dens, brillant i sedós, caient amb més pes sobre el seu cos, sense rínxols ni capes de pèl. El color és blanc pur, però permet un tint ivori pàl·lid. Els gossos adults poden deixar créixer els cabells, que pot arribar fins al terra.

Cos

El cos del westie és més curt que la seva alçada.
La longitud del maltès sol ser igual a la seva altura, per la qual cosa el cos està ben proporcionat i compacte.

Cua

Els westies tenen cues curtes i rígides.
El maltès té una cua naturalment llarga que se sosté en una corba elegant sobre l’esquena.

Orelles

Les orelles de la raça westie són punxegudes i alçades.
Les orelles de la bestiola maltès són caigudes, cosa que significa que estan molt enganxades a la cara. Si un maltès té els cabells moderadament llargs, les orelles poden fins i tot confondre’s entre el pelatge.

Diferències de caràcter entre westie i maltès

El westie i el maltès també comparteixen trets de personalitat comuns, ja que tots dos són gossos molt actius. A continuació, us mostrarem algunes diferències en el caràcter d’aquests dos gossos:

Personalitat del westie

Hi ha diversos trets que posseeixen els westies que els defineixen com a intel·ligents, segurs, adaptables i molt divertits per jugar. Com tots els terriers, els westies van ser criats per treballar sols, per la qual cosa la seva independència pot fer que entrenar sigui un desafiament.

Malgrat la seva mida, els westies són gossos que requereixen pocs mims. També poden ser molt sorollosos, molt intel·ligents i en general, tendeixen a ser més enèrgics que els maltesos.

Caràcter del maltès

Com que els gossos maltesos han viscut amb les persones durant generacions, dominen l’art d’aconseguir allò que volen. Per tant, és important que siguin entrenats constantment perquè no es tornin capritxosos. Els maltesos són atlètics i talentosos, excel·lents per a esports canins com l’obediència o l’agilitat. Encara que són tossuts, els mètodes d’entrenament positiu funcionen bé amb ells. En general, els maltesos no són tan sorollosos com els westies.