Conforme passa el temps, els gossos es van fent grans i comencen a patir malalties i patiments propis de la seva edat. Una d’aquestes malalties és l’artritis, una malaltia degenerativa que és diagnosticada en, almenys, el 20 per cent de la població canina a casa nostra i que els provoca, a més de dolors intensos, problemes significatius per caminar.
L’artritis, igual que en el cas dels éssers humans, afecta les articulacions de l’animal, dificultant el seu caminar. Encara que és una malaltia que no té cura, és possible tractar-la si és detectada a temps per controlar el seu avanç i disminuir els seus efectes, millorant la qualitat de vida del gos. Per això, és indispensable conèixer els seus símptomes i saber com actuar en cas que la nostra mascota la pateixi.

¿En què consisteix l’artritis canina?

Aquesta patologia és la inflamació de les articulacions que genera dolor i redueix la mobilitat del gos. En general es presenta en els gossos majors i sol ser causada per una infecció, un traumatisme, problemes de desenvolupament, predisposició genètica o com a resposta del sistema immunològic del propi cos de l’animal.
El quadre més freqüent és denominat osteoartritis i es presenta en els gossos grans amb l’aprimament del cartílag articular que protegeix els ossos, l’acumulació de líquid dins de l’articulació i la formació de creixements ossis en l’articulació. En alguns casos, aquesta malaltia pot presentar-se en gossos més joves.
En paraules simples, l’artritis produeix un desgast del cartílag que uneix les articulacions, generant un dolor intens a l’fregar-se els ossos entre ells i dificultant el normal moviment. També, poden créixer esperons a les articulacions, que són unes protuberàncies que causen dolor en pressionar els nervis.
<H2> Quins són els símptomes de l’artritis en els gossos? </ H2>
Hi ha algunes senyals puntuals que ens poden donar llums de problemes articulars en el nostre gos. Tot i que pot ser difícil detectar els símptomes de l’artritis en els gossos a causa de que el lent avanç de la malaltia fa que els animals no es queixin de molèsties, en alguns casos només cal observar el seu caminar per identificar la malaltia, ja que l’animal pot presentar:

• Dificultat per desplaçar-se.
• Rigidesa en les articulacions.
• Limitació dels seus moviments al caminar.
• Atròfia dels seus músculs.
• Complicacions al anar a dormir i aixecar-se.
• Inflamació en les articulacions.
• Cruixits en moure alguna articulació.

En el cas en què la malaltia estigui avançada, l’animal pot presentar dolor intens i deformació en les articulacions.
El diagnòstic a temps és essencial per frenar l’avanç de l’artritis i millorar la situació de l’animal, de manera que convé portar-com més aviat millor a la clínica veterinària per realitzar-li les anàlisis corresponents i iniciar el tractament més convenient.

¿Quin és el tractament de l’artritis canina?

Com ja ho vam indicar, aquesta malaltia degenerativa no té cura, però amb el tractament adequat podrem alleujar notablement els símptomes del gos, aconseguint que pugui portar una vida normal i lliure de dolors.
El nivell d’avanç de la malaltia, els símptomes presentats i les característiques específiques en cada cas, són alguns dels factors determinants per establir el tractament més adequat per a l’animal. En línies generals, la teràpia està composta per una combinació de medicaments farmacològics i una dieta especial.
Entre els medicaments, solen incloure analgèsics, antibiòtics i antiinflamatoris, així com alguns suplements vitamínics els quals, en conjunt, estan orientats a frenar com més aviat millor el desgast del cartílag. En casos més avançats, el veterinari pot considerar necessari realitzar una intervenció quirúrgica per alleujar el dolor i la inflamació.

¿Què cures se li han de donar a la mascota que pateix d’artritis?

Després d’haver realitzat el diagnòstic per part del veterinari, l’especialista determinarà el tractament especial per al gos. En paral·lel, cal dur a terme certes accions a casa per millorar la qualitat de vida de l’animal.
Sol ser comú que l’animal comenci una vida sedentària arran de patir artritis, una cosa molt contraproduent ja que pot empitjorar la seva situació o complicar-se amb altres patiments. Per això, el recomanable és establir una rutina moderada d’exercicis físics, d’acord a l’edat del gos i de la seva condició física.
No obstant això, a causa de la condició de les seves articulacions, és convenient que l’esforç físic sigui menor, evitant els salts bruscs i el desplaçament per les escales. És millor que l’animal no tingui necessitat de desplaçar-se entre els diferents nivells de la casa, de manera que es suggereix que tingui el seu espai a la primera planta.
Molts especialistes recomanen realitzar activitat física dins de l’aigua, ja que en ella l’animal pot realitzar moviments que no generen dolor i que milloren la seva condició. Sessions de natació gradual poden ser de gran ajuda per a la mascota.
També, l’amo ha de regular el pes del gos, cuidant la seva dieta i evitant que caigui en sobrepès. L’artritis se sol complicar quan l’animal excedeix el seu pes ideal ja que les articulacions són molt més exigides en aquesta condició. Una alimentació lleugera i equilibrada, rica en antioxidants i omega 3 és l’ideal per millorar la seva condició física.
En els mesos de tardor i hivern, la sensació de dolor per l’artritis pot intensificar a causa del fred i de la humitat per la qual cosa es recomana mantenir l’animal degudament abrigat i sec. Compreses calentes en les articulacions poden ser de gran alleujament.
Finalment, la condició de la mascota serà molt més suportable si se li brinda una vida relaxada, evitant l’estrès la irritació o les situacions que li generin quadres d’ansietat. La tranquil·litat i l’afecte són essencials per millorar la seva qualitat de vida.
La revisió periòdica i les revisions mèdiques anuals a la clínica veterinària són molt útils per detectar els senyals clíniques de l’artritis des del principi; no dubtis a romandre alerta davant qualsevol situació anormal en els moviments de la teva mascota.